Um 1634 suchte eine große Pest die Oberpfalz heim. Zur Hilfe in der Not wurde die Gottesmutter Maria angerufen. Als Gebetsraum wurde der Turm der ehemaligen Burg auf dem Ammenberg als Kapelle ausgebaut. Der Rektor des Jesuitenkollegs stiftete den Gläubigen das Gnadenbild „Maria hilf“. Es handelt sich um eine freie Kopie des Originalbildes von Lucas Cranach d. Ä., das sich im Innsbrucker Dom befindet. Im Jahr 1697 begann man, zum Dank für die überwundene Pest, den Bau der Mariahilfbergkirche nach den Plänen von Wolfgang Dientzenhofer. Wegen Bauunterbrechungen, die durch den spanischen Erbfolgekrieg bedingt waren, konnte der Bau erst 1711 abgeschlossen werden. In den von Cosmas Damian Asam geschaffenen Deckenfresken kann man die Wallfahrtsgeschichte nachverfolgen. Die Mariahilfbergkirche ist heute Ziel der größten Bergwallfahrt der Oberpfalz.